Colegios no pueden imponer dónde comprar textos, advierte Superintendencia de Competencia
Colegios no pueden imponer dónde comprar textos, advierte Superintendencia de Competencia, antes del inicio de clases en Ecuador.
La Superintendencia de Competencia Económica (SCE) advirtió que las instituciones educativas particulares y fiscomisionales no deben utilizar la selección de un texto para obligar a las familias a comprarlo en una librería, distribuidor, plataforma o punto de venta específico.
El exhorto fue emitido el 25 de agosto de 2026.
La disposición cobra relevancia antes del inicio del año lectivo Sierra-Amazonía 2026-2027. La autoridad busca preservar la competencia y evitar prácticas que reduzcan injustificadamente las alternativas disponibles para los padres, madres y representantes al momento de adquirir materiales educativos.
¿Qué establece la SCE sobre los textos escolares en Ecuador?
La SCE diferencia entre la posibilidad de que un colegio seleccione el texto que utilizarán sus estudiantes y la obligación de adquirirlo en un proveedor determinado. La selección académica no debe convertirse en una restricción comercial para las familias.
En ese sentido, los textos escolares en Ecuador pueden ser adquiridos en establecimientos que los comercialicen legítimamente, siempre que no exista una justificación objetiva para restringir esa posibilidad. La advertencia busca mantener abiertas las opciones de compra y evitar direccionamientos injustificados.
Estas son las principales advertencias para el sector
- Los operadores deben definir sus precios y condiciones comerciales de manera autónoma.
- No deben acordar con competidores precios, descuentos, incrementos u otras condiciones de venta.
- Se debe evitar el intercambio de información comercial sensible que no sea pública.
- No deben establecerse exclusividades que restrinjan significativamente la competencia.
- Las familias no deben ser direccionadas injustificadamente hacia un proveedor específico.
- Los descuentos y bonificaciones deben responder a criterios objetivos, transparentes y verificables.
La Superintendencia también pidió a los participantes de esta cadena comercial mantener independencia al decidir qué clientes y proveedores atender, en qué zonas competir y mediante qué canales comercializar sus productos.
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Los colegios no pueden direccionar la compra
La advertencia alcanza directamente a las instituciones educativas particulares y fiscomisionales. La SCE señala que elegir un determinado libro no debe utilizarse para limitar la competencia entre los establecimientos que puedan comercializarlo legítimamente.
Esto significa que una familia que recibe una lista de textos puede revisar las opciones disponibles y comparar precios y condiciones. La recomendación de un proveedor no debería transformarse en una obligación de compra cuando no existe una razón objetiva que la justifique.
La normativa educativa vigente también establece que los padres, madres o representantes legales tienen libertad para adquirir uniformes, textos y útiles en los establecimientos de su preferencia. El Reglamento para la Regulación de Pensiones y Matrículas fue expedido mediante el Acuerdo Ministerial Nro. MINEDUC-MINEDUC-2025-00030-A, del 5 de agosto de 2025.
¿Qué deben revisar las familias antes de comprar?
- Verificar el nombre y la edición de cada texto solicitado.
- Comparar precios entre los establecimientos que comercialicen legítimamente los libros.
- Revisar si la compra incluye códigos digitales, licencias, plataformas u otros productos.
- Conservar facturas, comprobantes y comunicaciones relacionadas con la compra.
- Reportar ante la autoridad cualquier posible restricción injustificada.
La SCE también advierte sobre las ventas atadas
El exhorto aborda además las denominadas ventas atadas, que ocurren cuando la adquisición de un producto se condiciona a la compra de otro. En el mercado educativo pueden involucrar textos, cuadernos, códigos digitales, licencias o acceso a plataformas.
La venta conjunta puede tener razones pedagógicas, tecnológicas o comerciales legítimas. Sin embargo, la SCE advierte que los operadores deben evitar imponer la adquisición de un producto junto con otro cuando esa condición limite las alternativas de los consumidores o afecte la competencia.
La autoridad también pide revisar las condiciones de descuentos, bonificaciones y comisiones. Estos mecanismos pueden formar parte de una estrategia comercial, pero no deben utilizarse para asegurar exclusividades, impedir contrataciones con terceros o cerrar el acceso de competidores a determinados clientes o canales.
¿Qué dice la regulación sobre precios y proveedores?
El marco educativo establece un precio máximo de referencia para los textos escolares y prohíbe direccionar las compras hacia proveedores específicos. Además, desde el año lectivo 2026-2027, el costo total de uniformes, útiles y textos escolares está sujeto al límite establecido por la regulación correspondiente.
La SCE, por su parte, centra su exhorto en las condiciones de competencia del mercado. Los operadores económicos deben establecer sus precios de forma independiente, tomando en cuenta sus costos, estrategias y condiciones de mercado, sin acuerdos con competidores para fijar o modificar condiciones comerciales.
La entidad también recomienda formalizar las relaciones comerciales mediante contratos que identifiquen obligaciones, contraprestaciones, duración, descuentos, condiciones de terminación y posibles restricciones a la autonomía comercial. Un contrato escrito no convierte en legítima una práctica que pueda restringir la competencia.
¿Qué puede hacer una familia si la obligan a comprar?
Si una institución educativa o un operador económico impone una restricción que una familia considera injustificada, el caso puede ser puesto en conocimiento de la Superintendencia de Competencia Económica. La entidad mantiene canales oficiales para recibir información sobre posibles conductas anticompetitivas.
La SCE indicó que puede ejercer sus facultades de investigación, control y sanción cuando existan indicios de prácticas contrarias a la Ley Orgánica de Regulación y Control del Poder de Mercado. La ciudadanía, establecimientos educativos y operadores económicos pueden utilizar los mecanismos institucionales habilitados por la entidad.
La institución también instó a los participantes del mercado de textos escolares a revisar periódicamente sus contratos y prácticas comerciales, preservar la autonomía de sus decisiones y evitar restricciones injustificadas que puedan afectar a consumidores o competidores.
¿Qué sigue antes del regreso a clases?
El exhorto fue emitido pocos días antes del inicio del año lectivo Sierra-Amazonía 2026-2027. El regreso escalonado está previsto desde el 1 de septiembre de 2026, por lo que la adquisición de textos y otros materiales forma parte de las decisiones que deberán tomar las familias durante estos días.
La Superintendencia señaló que continuará ejerciendo sus atribuciones cuando encuentre indicios de posibles conductas contrarias a la normativa de competencia. Mientras tanto, las instituciones educativas y los operadores del sector deberán mantener la autonomía de sus decisiones comerciales y evitar direccionamientos injustificados.
Preguntas frecuentes
¿Los colegios pueden obligar a comprar textos escolares en una librería?
No deberían imponer una compra en un proveedor específico cuando no exista una justificación objetiva. La selección del texto no debe utilizarse para restringir injustificadamente las alternativas de las familias.
¿Dónde pueden comprar los textos escolares en Ecuador?
Las familias pueden adquirirlos en los establecimientos que los comercialicen legítimamente, de acuerdo con las condiciones aplicables y sin direccionamientos injustificados hacia un proveedor determinado.
¿Qué pasa si un colegio exige comprar un paquete de textos y otros productos?
La SCE advierte sobre las ventas atadas cuando la compra obligatoria de un producto junto con otro limita las alternativas de los consumidores o afecta la competencia.
¿Dónde se pueden denunciar posibles prácticas anticompetitivas?
La ciudadanía puede informar posibles conductas anticompetitivas a la Superintendencia de Competencia Económica mediante sus canales institucionales y la ventanilla virtual habilitada.
¿Desde cuándo se aplica esta advertencia?
El exhorto de la SCE fue emitido el 25 de agosto de 2026, antes del inicio del año lectivo Sierra-Amazonía 2026-2027.
El siguiente paso para las familias será revisar las listas de materiales, comparar las condiciones de compra y conservar los comprobantes. La SCE podrá intervenir cuando existan indicios de prácticas contrarias a las normas de competencia.
