Apagones en Ecuador: ¿Por qué el país enfrenta cortes de energía y cuánto necesita realmente para solucionar los cortes de luz?
Ecuador vive una de sus peores crisis eléctricas de los últimos 15 años, con apagones diarios que llegan a durar hasta 14 horas.
A pesar de las promesas del presidente Daniel Noboa de que los cortes de luz cesarán en diciembre de 2024, especialistas advierten que el país sigue siendo vulnerable a nuevos racionamientos de energía en el futuro.
El déficit de energía de Ecuador: ¿Cuánta necesita el país?
Según el viceministro de Energía, Fabián Calero, el déficit energético actual alcanza los 1.500 megavatios, una cifra similar a la capacidad de la central hidroeléctrica más grande de Ecuador, Coca Codo Sinclair.
El país cuenta con 7.492 megavatios instalados, pero la demanda máxima ronda los 5.000 megavatios, según el Plan Maestro Eléctrico 2023-2032.
La brecha entre la capacidad instalada y la necesidad real se ha ampliado debido a la falta de inversiones en infraestructura energética en los últimos diez años.
Este problema no es reciente. En los últimos 10 años, Ecuador no ha logrado instalar los 1.951 megavatios necesarios para cubrir el aumento de la demanda, lo que deja al sistema vulnerable a la crisis actual.
La sequía severa desde agosto de 2024 ha exacerbado la situación, reduciendo la producción hidroeléctrica, que representa el 69% de la capacidad instalada del país.
A finales de noviembre, la generación hidroeléctrica representaba solo el 50% de lo requerido, frente al 90% en época de lluvias.
Soluciones a largo plazo: ¿Qué se necesita para evitar futuros cortes de luz?
Para resolver el déficit energético, Ecuador debe diversificar su matriz energética y aumentar la capacidad de centrales termoeléctricas.
Aunque el parque termoeléctrico ha mejorado levemente, muchas de sus plantas están obsoletas y operan por debajo de su capacidad debido a fallas técnicas y falta de mantenimiento.
Además, el Gobierno de Noboa enfrenta el desafío de completar proyectos clave como las centrales hidroeléctricas de Santiago y Cardenillo, así como proyectos de energías renovables, que han estado paralizados por años.
Para el experto en energía Ricardo Buitrón, el Plan Nacional Eléctrico debe ser actualizado y reflejar los riesgos climáticos y las necesidades de infraestructura que el país requiere para evitar la recurrencia de los apagones.
Si bien los esfuerzos por mejorar la infraestructura energética en Ecuador son urgentes, el Gobierno debe garantizar que las inversiones sean sostenibles y efectivas para asegurar un suministro eléctrico estable en los próximos años.
Mientras tanto, la sequía y la falta de inversión seguirán siendo los mayores obstáculos para salir de la crisis energética.
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