La OMS identifica seis grupos con mayor riesgo de suicidio y destaca medidas de prevención basadas en evidencia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) identifica seis grupos con mayor riesgo de suicidio y destaca la importancia de detectar factores de vulnerabilidad y ofrecer apoyo oportuno.
El suicidio constituye un problema de salud pública mundial. Según la OMS, más de 720 000 personas mueren cada año por esta causa, mientras que los factores asociados pueden combinar elementos sociales, culturales, biológicos, psicológicos y ambientales.
¿Cuáles son los grupos con mayor riesgo de suicidio?
En el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se conmemora cada 10 de septiembre, la OMS señala que algunas poblaciones pueden enfrentar una mayor vulnerabilidad debido a situaciones de discriminación, exclusión o condiciones sociales adversas.
Seis grupos identificados por la OMS
- Adolescentes y jóvenes.
- Personas LGBTIQ+.
- Migrantes y refugiados.
- Comunidades indígenas y afrodescendientes.
- Personas privadas de libertad.
- Personas con trastornos mentales graves.
La pertenencia a uno de estos grupos no significa que una persona vaya a desarrollar conductas suicidas. La OMS explica que el fenómeno tiene múltiples causas y que distintos factores pueden interactuar durante la vida.
Entre estos elementos pueden encontrarse circunstancias sociales, culturales, psicológicas, biológicas y ambientales. Por ello, la prevención requiere identificar las situaciones de vulnerabilidad sin asumir que existe una causa única para cada caso.
Problemas económicos y crisis también pueden influir
La OMS señala que, en los países de ingresos altos, existe una relación entre el suicidio y algunos trastornos mentales, particularmente la depresión y los trastornos relacionados con el consumo de alcohol.
Sin embargo, no todos los casos están vinculados con un trastorno mental diagnosticado. Algunas conductas suicidas pueden aparecer de manera impulsiva durante una crisis, cuando una persona siente que no puede afrontar determinadas circunstancias.
Entre los factores de estrés pueden encontrarse problemas económicos, conflictos de pareja, pérdida de seres queridos, enfermedades o dolores crónicos, entre otras situaciones que pueden aumentar la vulnerabilidad.
La OMS también indica que aproximadamente el 73 % de los suicidios ocurre en países de ingresos bajos y medianos. La organización advierte que las razones son múltiples y requieren respuestas que consideren tanto la salud mental como los factores sociales.
La información de la OMS está disponible en su preguntas y respuestas sobre el suicidio, donde se detallan los principales factores asociados y las intervenciones que pueden contribuir a prevenirlo.
¿Cómo se puede prevenir el suicidio?
La prevención del suicidio requiere una respuesta coordinada entre distintos sectores, entre ellos salud, educación, empleo, protección social y justicia. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) destaca que muchas muertes pueden prevenirse mediante intervenciones oportunas.
La OMS recomienda intervenciones basadas en evidencia que permitan reducir los riesgos, fortalecer las capacidades para afrontar situaciones difíciles e identificar tempranamente a las personas que necesitan ayuda.
Medidas de prevención recomendadas
- Limitar el acceso a medios utilizados para suicidarse, como determinados medicamentos, pesticidas y armas de fuego.
- Fortalecer las habilidades socioemocionales de adolescentes y jóvenes para afrontar situaciones difíciles.
- Identificar y atender tempranamente a personas que presentan pensamientos o conductas suicidas.
- Garantizar seguimiento y atención adecuada después de una situación de crisis.
- Reducir el estigma relacionado con la salud mental y facilitar que las personas busquen ayuda.
La OPS incluye estas acciones dentro de su estrategia regional de prevención y señala la necesidad de fortalecer los planes nacionales, la vigilancia, el acceso a servicios de salud mental y la coordinación entre instituciones.
En 2026, la OPS informó que durante el primer año de su iniciativa regional de prevención del suicidio más de 2 400 profesionales de atención primaria completaron un curso relacionado con la identificación, manejo y derivación de personas con riesgo de suicidio y autolesión.
La OPS explica las estrategias de prevención del suicidio y reúne recomendaciones para gobiernos, sistemas de salud, comunidades y otros sectores.
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El apoyo oportuno puede marcar una diferencia
La OMS sostiene que existen intervenciones eficaces para prevenir el suicidio. Entre ellas están el apoyo emocional oportuno y la restricción del acceso a medios altamente letales, con el objetivo de ganar tiempo durante una crisis.
En Ecuador, el Ministerio de Salud Pública ha establecido lineamientos para la atención de personas con intención o intento suicida. Sus documentos contemplan la intervención de profesionales de salud mental y la activación de servicios de emergencia cuando existe una situación de riesgo.
Si una persona se encuentra en riesgo inmediato o existe una emergencia, se debe solicitar ayuda a los servicios de emergencia. El Ministerio de Salud Pública también ha contemplado servicios de teleasistencia y atención en crisis dentro de sus mecanismos de salud mental.
La prevención también implica escuchar sin juzgar, tomar en serio las señales de alerta y facilitar el acceso a profesionales capacitados. No corresponde minimizar lo que atraviesa una persona ni dejarla sola cuando existe un riesgo inmediato.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los grupos con mayor riesgo de suicidio?
La OMS señala una mayor vulnerabilidad en adolescentes y jóvenes, personas LGBTIQ+, migrantes y refugiados, comunidades indígenas y afrodescendientes, personas privadas de libertad y personas con trastornos mentales graves.
¿Pertenecer a un grupo vulnerable significa que habrá riesgo de suicidio?
No. La pertenencia a uno de estos grupos no determina una conducta suicida. La OMS explica que el suicidio responde a múltiples factores que pueden interactuar a lo largo de la vida.
¿Cómo se puede prevenir el suicidio?
La prevención incluye limitar el acceso a medios letales, fortalecer habilidades socioemocionales, detectar tempranamente pensamientos o conductas suicidas y garantizar atención y seguimiento oportunos.
¿Cuándo se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio?
El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se conmemora cada 10 de septiembre. En 2026, la OMS promueve el lema “Cambiar la narrativa sobre el suicidio”.
¿Qué hacer ante una emergencia relacionada con riesgo suicida en Ecuador?
Ante un riesgo inmediato, se debe solicitar atención de emergencia. El Ministerio de Salud Pública contempla mecanismos de atención en crisis y derivación a servicios de salud mental.
Qué sigue para fortalecer la prevención
La OMS y la OPS plantean que la prevención requiere acciones sostenidas de salud pública, educación, protección social y atención sanitaria. En las Américas, la OPS continuará fortaleciendo los planes nacionales, la vigilancia y el acceso a servicios de salud mental.
El Día Mundial para la Prevención del Suicidio de 2026 forma parte del periodo trienal 2024-2026 de la campaña “Cambiar la narrativa sobre el suicidio”, que busca reducir el estigma y promover conversaciones abiertas y responsables sobre salud mental.
En Ecuador, ante una situación de emergencia o riesgo inmediato, la prioridad es buscar ayuda profesional y activar los servicios de emergencia disponibles. La atención temprana puede facilitar que una persona reciba el acompañamiento que necesita.
