Epilepsia: qué es y cómo controlarla

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La epilepsia es una enfermedad compleja que genera dudas sobre su cura. ¿Es posible erradicarla por completo o solo controlarla?

Epilepsia: ¿Una enfermedad sin cura?
Epilepsia: ¿Una enfermedad sin cura? laprensa.com.ec

La epilepsia es un trastorno neurológico causado por un aumento en la actividad eléctrica de las neuronas en el cerebro, provocando crisis convulsivas recurrentes.

Estas crisis incluyen movimientos involuntarios y episodios de pérdida de conciencia.

Este trastorno puede afectar a personas de cualquier edad, aunque las crisis epilépticas suelen comenzar entre los 5 y 20 años. Es más común en niños pequeños y en adultos mayores de 65 años. 

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La epilepsia infantil es una enfermedad crónica que suele ser benigna, transitoria y reversible. Alrededor del 70% de los casos se controlan o curan con fármacos. 

En Ecuador, se estima que aproximadamente 250.000 personas viven con epilepsia, según datos del Ministerio de Salud Pública.

Cada año, se diagnostican cerca de 8.000 nuevos casos, siendo una de las principales causas de consulta neurológica.

Causas Comunes de la Epilepsia

La epilepsia puede ser causada por una serie de factores, incluyendo:

  • Accidente cerebrovascular (ACV) o accidente isquémico transitorio (AIT).
  • Demencia, como el mal de Alzheimer.
  • Lesiones cerebrales traumáticas.
  • Infecciones, como meningitis y encefalitis.
  • Anomalías cerebrales congénitas o lesiones durante el nacimiento.
  • Tumores cerebrales o vasos sanguíneos anormales en el cerebro.

Tipos de Crisis Epilépticas

Existen dos tipos principales de crisis epilépticas:

  • Crisis focales: Afectan el movimiento o los sentidos, con o sin pérdida de conciencia.
  • Crisis generalizadas: Convulsiones severas, pérdida total de conciencia y contracciones musculares intensas.

En Ecuador, los métodos más utilizados para diagnosticar la epilepsia incluyen:

  • Electroencefalograma (EEG): Registra la actividad eléctrica del cerebro.
  • Tomografía computarizada (TAC): Detecta anomalías estructurales en el cerebro.
  • Historia clínica: Se recopila información sobre los episodios y antecedentes del paciente.

Tratamiento de la Epilepsia

El tratamiento adecuado permite que más del 70% de los pacientes con epilepsia lleven una vida normal.

  • Medicamentos anticonvulsivos como carbamazepina y valproato.
  • Cirugía en casos de epilepsia farmacorresistente.
  • Dieta cetogénica para pacientes que no responden a medicamentos.

Prevención

Para prevenir las crisis y sus complicaciones, se recomienda:

  • Uso de cascos y cinturones de seguridad para prevenir lesiones.
  • Control prenatal para evitar complicaciones durante el embarazo.
  • Vacunación contra infecciones que afectan el sistema nervioso central.

¿Cómo funciona el CBD para reducir las convulsiones en la epilepsia?

El CBD (cannabidiol) es un compuesto no psicoactivo de la planta de cannabis que ha mostrado potencial para tratar varias condiciones, incluyendo la epilepsia.

El cannabidiol o CBD es legal en Ecuador desde 2019.

Y en 2021 se publicó la norma que regula la importación, cultivo, comercialización y exportación de productos que contengan cannabis no psicoactivo o cáñamo, con menos de 1% de THC, para uso industrial.

Además, desde 2022, se permite la comercialización de alimentos y bebidas con CBD.

Beneficios del CBD

  • Alivio del dolor: Puede ser útil para manejar el dolor crónico y la inflamación.
  • Tratamiento de la epilepsia: Estudios han demostrado que el CBD puede reducir la frecuencia de las crisis en pacientes con epilepsia refractaria.
  • Ansiedad y depresión: Tiene efectos ansiolíticos y antidepresivos.
  • Mejora del sueño: Ayuda a mejorar la calidad del sueño en personas con trastornos relacionados.

Diversos estudios clínicos han confirmado que el CBD puede ser eficaz en reducir las crisis epilépticas, especialmente en casos refractarios.

Investigaciones han sugerido que el CBD interactúa con los receptores del sistema endocannabinoide, ayudando a disminuir la frecuencia y severidad de las crisis.

El CBD se presenta como una opción terapéutica para el tratamiento del dolor y la epilepsia en Ecuador.

Aunque el uso de CBD es legal bajo ciertas condiciones, siempre es recomendable consultar a un médico antes de iniciar cualquier tratamiento.

Un profesional podrá determinar la dosis correcta y evitar posibles efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos.

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