Hace 20 años, en Navidad los cuerpos de 5 niños fueron hallados muertos en la basura, ¿qué ha hecho el MIES para evitar que se repita?
Hace dos décadas, un 28 de diciembre del 2004, el hallazgo de 4 cuerpos de niños sin vida en un contenedor de basura en el barrio de La Merced marcó un punto de inflexión en la percepción de la mendicidad infantil en Riobamba.
Eran 5 los niños que provenían de la parroquia rural de Licto, solo uno de ellos sobrevivió a los gases nocivos de la basura. Los menores habrían salido en busca caramelos y a lustrear zapatos para ayudar a sus familias.
Este lamentable episodio despertó el interés público y gubernamental hacia una problemática latente la vulnerabilidad de los niños en situación de calle.
1.120 niños de Chimborazo en mendicidad
Desde aquella trágica Navidad, en 2004, el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES) ha implementado estrategias para proteger a las poblaciones vulnerables, priorizando a niños, niñas, adolescentes, adultos mayores y personas con discapacidad.
Pues solo en 2024, el MIES identificó a 1.120 niños en situación de trabajo infantil y mendicidad en la provincia.
Según Carla Carrasco, directora distrital del MIES en Chimborazo, para combatir esta problemática se realizan varios trabajos durante todo el año, los mismos que se intensifican para estas épocas festivas.
Nuestro objetivo es erradicar el trabajo infantil y la mendicidad de manera progresiva, trabajando en sensibilización, contención y articulación interinstitucional.
Carla Carrasco, directora distrital del MIES en Chimborazo.
Claro ejemplo es la campaña “Derechos con Dignidad”, que incluye visitas domiciliarias y actividades educativas.
Nuestro equipo técnico realiza abordajes territoriales, sensibiliza a las familias y trabaja en reestructurar patrones culturales que normalizan estas prácticas.
Carla Carrasco, directora distrital del MIES en Chimborazo,
A su vez, en diciembre, los esfuerzos se intensifican con actividades navideñas organizadas entre el 21 y el 25 de diciembre, destinadas a evitar que los niños salgan a pedir caridad en las calles.
Para este 2024, la meta es recolectar 17.000 kits de ayuda a nivel nacional. Y para cumplir este objetivo, el MIES invita a la ciudadanía a donar alimentos no perecibles, ropa, juguetes en buen estado y caramelos.
Los puntos de recepción están habilitados en las oficinas del MIES (La Junín y Palmeras), la Gobernación de Chimborazo y el Ministerio de Educación. Las donaciones se receptarán hasta el 20 de diciembre.
¿Cuáles son las zonas donde hay más mendicidad infantil en Chimborazo?
Según Carrasco, las zonas rurales de Alausí, Colta, Huaconas y Juan de Velasco en Chimborazo han sido históricamente las principales expulsoras de niños hacia centros urbanos, donde ejercen actividades de mendicidad.
Sin embargo, lugares como Tuntatacto y San Andrés, que anteriormente eran críticos, mostrarían mejoras significativas gracias a las campañas preventivas.
El trabajo del MIES ha permitido reducir la presencia de menores en carreteras y espacios públicos. “Ya no vemos a familias enteras exponiendo a sus hijos en las vías; hemos logrado un cambio, pero el camino es largo”, afirmó Carrasco.
¿Qué otros servicios ofrecen el MIES para erradicar la mendicidad?
El Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES) implementa diversos programas y servicios destinados a erradicar la mendicidad infantil y proteger a las poblaciones más vulnerables:
- Servicio de Erradicación del Trabajo Infantil (ETI): Este programa se enfoca en niños, niñas y adolescentes de 7 a 16 años en situación de riesgo. Ofrece apoyo psicológico, educativo y social para cambiar patrones culturales y garantizar su inclusión en el sistema educativo.
- Casa de Acogida San Carlos: Alberga a niños y adolescentes hasta los 17 años que han sido vulnerados en sus derechos, proporcionando atención integral y facilitando su reinserción familiar.
- Atención territorial: Equipos técnicos realizan visitas domiciliarias para identificar casos de mendicidad y brindar contención
- Articulación interinstitucional: Coordinación con entidades como la DINAPEN, el Ministerio de Educación y de Salud para ejecutar estrategias conjuntas que protejan a los niños y fomenten su desarrollo integral.
Estos servicios son fundamentales para disminuir progresivamente la mendicidad y garantizar los derechos de niños y adolescentes.
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