Alfonso Frey un enamorado del patrimonio es uno de los nominados al proceso de elección ‘Personaje del Año 2022’, de su Diario La Prensa, pues, su amor y lucha incansable por el patrimonio han sido tomados en cuenta como acciones positivas. Entre sus aportes resalta la contribución para conseguir la compra del Teatro León y su rehabilitación.
Detalles. Tiene 75 años de edad. Nació en Penipe. En ese cantón cursó la primaria, en la Escuela ‘Julio Román’. El Bachillerato lo realizó en los colegios ‘Pedro Vicente Maldonado’ y ‘San Felipe Neri’, en Riobamba, pero se graduó en el Colegio ‘Mejía’, de Quito. Continuó sus estudios en la Facultad de Comunicación Social de la Universidad Central del Ecuador (UCE), sin embargo no pudo licenciarse.
Infancia. Gran parte de su infancia la vivió en Riobamba, y fue en esta etapa de su vida en la que nació su amor por el arte, especialmente por el cine. Tenía 7 años de edad cuando ingresó al cine ‘León’, (hoy Teatro ‘León’) y, desde ese momento, se hizo fiel aficionado de esta actividad, pero también quedó en su corazón este edificio patrimonial, al cual, unos años más tarde, defendería con gran pasión.
Juventud. En la etapa del colegio conoció otra de sus pasiones: la lectura. En su casa tenía acceso a varios libros. Luego conoció más material en una editorial española de Quito, en la cual trabajó en las vacaciones, a sus 15 años. Alegre, recordó su “obra monumental”: historia universal del arte. La leyó 5 veces, debido a la pasión que le generaba.
Su amor. Fue así como conoció sobre el patrimonio, pero, específicamente, se enfocó en su amada ciudad, Riobamba. “El patrimonio es la memoria de la producción artística y el legado cultural de las generaciones pasadas. Y el de Riobamba es el segundo más rico del Ecuador, después de Quito”, dijo emocionado.
Lucha. Corría el año 2000. Regresó de Quito y se enteró sobre el posible derrocamiento del Teatro ‘León’ para que sea reemplazado por un centro comercial. “Me pareció un crimen que se quiera destruir esta edificación”, señaló.
Acciones. En 2004 comenzó su lucha. Conformó un frente de defensa y consiguió el respaldo de los medios de comunicación. Su lucha se extendió por 15 años. Durante este tiempo, en 2011, caminó con un cartel hasta la capital de los ecuatorianos, con un pedido dirigido a la Presidencia de la República. Solicitaba que el Estado compre el Teatro ‘León’, lo recupere y lo entregue a la ‘Ciudad Bonita’.
Recuerdos. Fue una caminata tranquila, esto entendiendo que ya conocía el trayecto y tenía experiencia del recorrido, pues, lo hizo por primera vez en 2008, a sus 62 años. Así, llevó a pie el reclamo a la Presidencia por el robo de La Custodia del Museo de las Madres Conceptas (2007).
Reclamo. Exigía que se le diera importancia al robo, con la esperanza de que se recuperará la joya, lo cual no pasó. Según recordó Frey, luego del hecho, la ciudad “se quedó de brazos cruzados, nadie reclamaba, como que se perdió un simple zapato viejo”.
Viajes. En los dos viajes a pie caminó durante 12 días. Iba delante a un patrullero de la Policía. En la mañana recorría 20 km en cuatro horas, y en la tarde descansaba en el cuartel policial de cada capital de las provincias que visitaba.
Resultado. En el caso del Teatro ‘León’ sí hubo resultado positivo. En la administración del alcalde Juan Salazar el Municipio adquirió el inmueble. Sin embargo, su lucha no finalizó, pues, en 2017, a su regreso de Quito, se enteró que no existía intensión de rehabilitar dicha edificación.
Esfuerzo. ¡Retomó la lucha! Formó un frente, apareció en los medios de comunicación y salió a la calle con su pancarta. “Riobamba se sacudió”, afirmó. Al final, su esfuerzo impactó y en 2018 anunciaron la rehabilitación.
Final. Por estas luchas, le llamaron el “Quijote del Siglo XXI”. Pero, “este logro solo es un primer paso”, recordó.
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